不少朋友可能在电视或者书籍上看到过，在古代传统葬礼文化中，古人会在逝者口中放上一些物品，比如慈禧太后口中就放着夜明珠，乾隆皇帝口中含着玉蝉。

而普通百姓，则大多会在逝者口中放上铜钱，这一些习俗至今在一些农村仍旧保留，不过铜钱已经换作硬币或者其他物品。这其中有什么讲究呢？

人在逝者口中放的“铜钱”，在古代叫做“含”。

荀子讲：丧礼的宗旨就是“以生者饰死者也，大象其生以送其死也。”其含义是我们应当按照活人的样子来对待逝者。因此，人死后，也需要为其“沐浴、鬠体、饭含”。所谓“饭含”就是让逝者口中含以“物件”。

古人放置“饭含”，也遵循等级之分，《周礼》中有规定：“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实。”

“饭含”这种形式由来已有，宋·高承《事物纪原·含襚》曰：“含，商制也，周人加以珠玉尔。”由此可见，早在商朝时期，便已存在，只不过，在周朝才形成正式的规定。

关于口中“饭含”还有这样的说法，《汉书》中记载：“口含玉石，欲化不得，郁为枯腊”，意思就是“金玉生寒”，依靠玉石的寒气，能够防止肉身腐坏，正是这个原因，所以才有后世盛传的“金缕玉衣”、“玉棺”等物件。

而对于普通百姓，“孝子所以实亲口也，缘生以事死，不忍露其口”孝顺的子女，不忍心父母口中无物，故以铜钱或谷物置其口中。

随着时代发展，现代有些地方皆以硬币代替，还会用红线把“噙口钱”绑好，以防钱币滑入腹中。

关于放“铜钱”，民间有诸多说法，主要有这三种：

1、压舌之用。古人相信人故去后会前往阴间，因此在口中放“铜钱”或“谷物”，能够避免乱说话，也不会因此得罪阎王，能少生祸事，少受罪，并且，谷物也能在他们饿时，用来果腹。

2、过路费。有些老人讲，在逝者口中放“铜钱”，是准备的“路费”，到了另一个世界，能够打点押送的阴差，这样路上不受罪，并且万一在路途中口渴或饥饿，也能用来换取物资。

3、重生之意。有些地方有着传言，口中含物，代表着能够早日投胎。比如乾隆口中放“玉蝉”，因为“蝉”有蜕皮后重生，寓意着生死循环，因而放置玉蝉，也是希望能够轮回转世之意。

如果只是简单将这一习俗归结于迷信，其实也小看了古人的智慧。

按照科学解释，生命消亡时，身体细胞也会逐渐消亡，这就意味着逝者的面部会开始变形或者塌陷，这样会让吊唁者心里感到不舒服，同时，还可能会引起别人议论。

所以古人就用放置“铜钱”或其他物件的办法，这样即便短时间内不能入葬，也能够保持逝者脸部不变形，让逝者的丧事更体面。

这是对逝者的尊重，也是对吊唁者的尊重。是为了逝者可以体面地离开，也考虑了吊唁者的心理感受。

其实不难看出，一些丧礼习俗，虽然有着“迷信”的说法，但无论是从迷信的角度，还是真正背后的原因，都是出于对逝者的尊重和祝愿，归根结底，这也是“孝”的另一种表达，所以我们无须一味否定传统，而应当用一种更好、更符合时代的方式来继承传统！